Si vous cherchez un endroit idéal pour pratiquer le ski freerando au Japon, Hokkaido est la destination parfaite. La région est célèbre pour ses stations de ski de classe mondiale, ses pistes de neige immaculée et ses terrains variés qui conviennent à tous les niveaux de skieurs. Parmi les meilleurs endroits pour une expérience de ski freerando à Hokkaido se trouve le mont Annupuri, qui offre une vue imprenable sur la mer du Japon.
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Arrivée à Niseko
La plupart des skieurs qui viennent à Annupuri choisissent de séjourner dans une des stations de ski voisines de Niseko, qui abritent une grande variété d'hébergements, de restaurants et de magasins de location de matériel. Il s’agit de Moiwa, de Niseko Annupuri, Niseko Village, Niseko Grand Hirafu (la plus animée), ou encore Tomamu.
Vous pouvez prendre un vol jusqu'à l'aéroport de Sapporo-Chitose, puis prendre un bus ou un taxi jusqu'à Niseko. Une fois que vous avez déposé vos bagages à votre hébergement, vous pouvez aller directement au domaine skiable d'Annupuri, qui fait partie du domaine de Niseko. Pensez à prendre un ski pass « All Mountain ».
L’équipement en freerando
Avant de partir en randonnée à ski, il est important de s'assurer que tout l'équipement est en ordre. Il n’est pas indispensable à Niseko – mais très recommandé tout de même – d'être équipé de matériel de ski de randonnée adapté incluant peaux de phoque et couteaux de montée, de protections oculaires adaptées ainsi que d'un équipement de sécurité tel qu'un détecteur de victimes d'avalanche (DVA), une pelle, une sonde, et un sac-à-dos avalanche airbag type ABS® ou Réactor®.
Il est également important de vérifier les conditions météorologiques et d'avalanche avant de partir, en consultant les prévisions locales ou en demandant conseil auprès de guides.
Idées d’itinéraires pour faire le Mont Annupuri en ski freerando.
Explorer les pistes d'Annupuri
Pour vous mettre en jambes, vous pouvez explorer les pistes d'Annupuri et vous familiariser avec la montagne. Annupuri est un excellent endroit pour les débutants et les skieurs intermédiaires, avec de nombreuses pistes bien entretenues et des vues imprenables sur le mont Yotei et sur la mer du Japon.
Vous pouvez également prendre le temps de repérer les zones hors-pistes qui vous intéressent pour les jours suivants. Les hors-pistes sont accessibles par des « Gates », ouvertes ou fermées par les services des pistes en fonction des conditions d’avalanche. Ne passez jamais sous une corde, et ne franchissez jamais une Gate fermée.
Randonnée vers les zones de hors-pistes
Une fois familiarisés avec le terrain, vous pouvez vous aventurer dans les zones de hors-pistes d'Annupuri en empruntant les remontées mécaniques jusqu'aux sommets de la montagne. La randonnée vers les zones de hors-piste est un excellent moyen de découvrir les pistes enneigées de la montagne et de profiter d'un paysage exceptionnel. Il est important de noter que vous devrez respecter les règles de sécurité en matière de hors-piste et vous équiper de matériel de sécurité pour éviter tout risque d'avalanche.
Le flanc nord-est du mont Annupuri
Accessible sans marcher par les Gates G1 et G8, vous pouvez descendre le flanc nord-ouest du mont Annupuri par la combe nommée Annupuri Bowl. Cette zone offre une descente en hors-piste technique avec une variété de terrains et de défis pour les skieurs avancés. Vous pouvez suivre l'itinéraire recommandé par les guides locaux ou explorer la zone par vous-même en veillant à éviter les zones dangereuses.
Ascension pour atteindre le sommet du mont Annupuri
Vous pouvez emprunter les Gates G2, G3 ou G4 et marcher skis sur l’épaule ou sur le sac pour atteindre le sommet du mont Annupuri. La randonnée peut prendre environ 20 à 30 minutes selon votre niveau de forme physique. Une fois au sommet, vous pouvez profiter de la vue imprenable sur le mont Yotei, la mer du Japon et les montagnes environnantes.
Attention, certains itinéraires nécessitent des peaux de phoque pour le retour ! En cas de doute, Annupuri Bowl (à gauche en remontant l'arête qui mène au sommet) vous ramènera par gravité à la station d’Annupuri.
Le plus extraordinaire à ne pas rater
Si vous êtes équipés de matériel de ski de rando, vous pouvez choisir de descendre la montagne en hors-piste par son flanc Nord-Nord-Est, et vous arrêter au Goshiki Onsen au milieu de la montagne pour prendre un bain chaud, avant de coller les peaux de phoque pour rejoindre Moiwa Bowl ou Annupuri Bowl.
Que faire en après-ski ?
Exploration de la région de Niseko et du Mont Yotei
Les jours suivants peuvent être consacrés à l'exploration de la région de Niseko. Il y a plusieurs itinéraires de ski de randonnée intéressants dans la région, y compris la montée vers les montagnes voisines du Mont Yotei ou du Mont Shiribetsu.
Vous pouvez également opnée de ski sur les pistes de ski ou les itinéraires hors-pistes de Rusutsu, qui offrent une variété de runs pour les skieurs de tous niveaux, ou bien sur celles de Kiroro.
Détente après le ski
Si vous avez besoin de vous détendre après une journée de ski, rendez-vous dans l'un des nombreux onsens (bains chauds) de la région pour vous détendre et vous ressourcer.
Au moment de votre retour à Niseko, vous pouvez poursuivre votre voyage dans d'autres parties d'Hokkaido ou retourner à Sapporo. Assurez-vous de prendre le temps de vous reposer et de vous détendre en visitant Hokkaido avant votre voyage de retour.
De manière générale, il est vivement recommandé d’être accompagné d’un professionnel de la montagne, qu’il soit moniteur de ski spécialisé en hors-piste ou guide de haute montagne, pour vos voyages de ski hors-piste. Quelques structures proposent les services de tels professionnels, et organisent des voyages de ski au Japon sur l’île d’Hokkaido comme PowderWeGo, agence spécialisée dans les voyages de ski hors-piste, héliski, ski-voile et ski de rando aux quatre coins du monde…
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